Lørdag 4. juni brøt det ut en enorm brann i et konteinerområde i byen Sitakunda i Bangladesh, om lag 40 kilometer fra landets viktigste havneanlegg i Chittagong.
Sikkerhetsplanen som skulle gi oss informasjon om området, var ikke der.
Mandag morgen, – 36 timer etter eksplosjonen – ulmet det fortsatt i noen konteinere.
Flere av konteinerne inneholdt brannfarlige kjemikalier, blant annet hydrogenperoksid, som kan eksplodere ved oppvarming hvis det lagres i tette beholdere. Disse kjemikaliene forårsaket kraftige eksplosjoner etter at slukningsarbeidet var i gang. Det var etter alt å dømme en viktig grunn til at så mange har dødd i flammehavet. Flere av dem ble omringet av flammer, opplyser øyenvitner.
Minst 49 mennesker er døde. Blant de omkomne er fem brannfolk, opplyser helsemyndighetene. De sier også at flere journalister som dekket brannen direkte på Facebook, ikke er gjort rede for.
Blant de 300 skadde er det minst 40 brannfolk og ti politibetjenter, og antall døde er ventet å stige ettersom tilstanden er kritisk for flere av de skadde.
Ble ikke informert
En tjenestemann i brannvesenet, Mohammad Kamruzzaman, sier til nyhetsbyrået AFP at de ikke ble informert om kjemikaliene.
Purnachandra Mutsuddi, som ledet brannvesenets innsats, sier at de manglet både utstyr og informasjon.
– Sikkerhetsplanen som skulle gi oss informasjon om området, var ikke der. De ansvarlige for konteiner-området sa heller ingenting om kjemikaliene, og hadde de gjort det ville antallet døde vært mye færre, sier Mutsuddi.
AFP har prøvd å kontakte de ansvarlige for konteiner-området, uten å lykkes.
Politiet etterforsker fremdeles saken og har foreløpig ikke siktet noen.
Mareritt for ansatte
Rundt 600 personer er ansatt på konteinerlageret. Eksplosjonene var så kraftige av boligbygg ristet flere kilometer unna. En sylinder fløy rundt en halv kilometer fra lageret, sier Muhammad Ali, som driver en grønnsakbutikk i nærheten.
Eksplosjonene sendte også store ildkuler opp i luften, hvorpå de falt ned som regn.
– Jeg sto på innsiden av lageret. Eksplosjonen kastet meg cirka 10 meter fra der jeg sto. Hendene og beina mine har fått brannskader, sier lastebilsjåføren Tofael Ahmed.
Kilde: NTB